Madrid đối đầu Man United, Milan gặp Barca: Số phận và duyên nợ

Trước lễ bốc thăm, các cổ động viên của cả Madrid lẫn United đều háo hức muốn gặp nhau, bởi sau bốn lần chạm trán từ đầu thế kỉ XX đến nay, cả hai đội đều luôn để lại những màn trình diễn hay và đẹp mắt. Các fan của United muốn gặp lại "thần tượng" một thời của mình, trong khi bên phía ngược lại, cổ động viên Madrid lại muốn chứng kiến cảnh Ronaldo tự tay "hạ sát" đội bóng cũ để chứng minh tình yêu với Madrid. Và quả thật lá thăm rất khéo chiều lòng người, như một định mệnh thế nào rồi cũng phải gặp.

Sir Alex Ferguson đã chọn Jose Mourinho và Pep Guardiola trở thành những ứng cử viên thay thế chiếc ghế của ông tại sân Old Trafford. Trong khi Pep khẳng định chưa có hứng thú quay lại làm việc thì Mourinho lại sẵn sàng rời khỏi Real Madrid ngay cuối mùa giải này để tìm thử thách mới. Đây là một bài kiểm tra rất quan trọng với Mourinho, khi ông đối đầu với một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất trên đấu trường khốc liệt nhất.

Cristiano Ronaldo sẽ về lại ngôi nhà đã từng nuôi dạy anh và biến anh thành một "siêu vũ công" trên vũ đài thế giới. Anh có cơ hội rất lớn để khẳng định lại tên tuổi và chí ít là tạo nên được một cái tên Ronaldo khác để phân biệt với Ro béo, Luis Ronaldo de Lima của Brazil, huyền thoại số 9 của sân Bernanbeu gần mười năm trước.

Tiền đạo này đã có sáu mùa giải yên ấm cùng Man United trước khi theo đuổi "giấc mơ" của mình. Sau ba năm rời khỏi Old Trafford, anh mang về cho Real Madrid 169 bàn thắng trong ba mùa giải và trở thành một trong những cầu thủ có hiệu suất ghi bàn tốt nhất trong lịch sử Madrid.

Real Madrid và Manchester United có bốn lần gặp nhau trong quá khứ tại Cúp C1 châu Âu (tiền thân của Champions League). Sau bốn lần chạm trán, Real Madrid đã giành chiến thắng ba lần và chỉ chịu thua duy nhất một lần trong một mùa giải mà United sau đó đã đăng quang (1967-68). Chưa kể Man United còn gặp bất lợi khi họ chỉ có tỉ lệ thắng 25% khi gặp các đội bóng Tây Ban Nha, với 11 trận thắng, 17 trận hòa và nhận 15 trận thua.

Trong khi Madrid nắm giữ lợi thế lịch sử thì United nắm giữ phong độ, tinh thần và sự hiểu biết của mình với đối thủ. United đang có một hàng công rất mạnh và khai hỏa rất đều đặn trong mùa giải này, một tinh thần thoải mái sau nhiều trận thắng ngược dòng và một HLV lão làng. Nên nhớ, Sir Alex là người từng sử dụng rất tốt Ronaldo, nếu không muốn nói là tận dụng triệt để khả năng của tiền đạo này từ thời anh còn chơi cho United.

Không lý gì một người từng sử dụng anh hiệu quả lại không biết cách khống chế và đánh vào những điểm yếu của đối phương. United lại có lợi thế hơn, khi những Pepe hay Ramos không thể hiểu Van Persie hay Rooney bằng việc các cầu thủ United hiểu Ronaldo được.

Cùng với trận so tài hấp dẫn trên thì cặp đấu giữa Milan và Barca cũng rất thú vị. Họ là hai đội bóng lớn duy nhất ở châu Âu sẽ gặp nhau lần thứ năm và thứ sáu trong vòng 18 tháng. Rossoneri có thể không còn là một đội bóng mạnh, song họ lại sở hữu tố chất của một đội bóng lớn.

Với El Shaarawy và rất nhiều cầu thủ tài năng khác trong đội hình, Milan có thể làm nên một cuộc lật đổ khi Barcelona vẫn còn rất phân tâm vì sự vắng mặt của HLV Tito Vilanova, người đang dưỡng bệnh và dự kiến phải tạm rời xa sân cỏ trong vài tháng. Ở bốn lần đối đầu trước, Barcelona tạm thời nắm giữ lợi thế áp đảo khi hòa hai trận và thắng hai trận.

Tuy nhiên, AC Milan chắc chắn cũng sẽ phải đối đầu với bài toán khắc chế Lionel Messi, tiền đạo xuất sắc nhất thế giới hiện nay và vừa thiết lập nên một trong những kỷ lục của bóng thế giới với việc ghi 90 bàn thắng trong một năm. Và trong bốn cuộc so tài gần nhất giữa hai đội tại Champions League, Messi cũng chính là khắc tinh của Milan khi ba lần sút tung lưới đại diện của Italia và buộc đội bóng này bị loại.

Nhưng Milan lần này rất khác, bởi vì họ rất quyết tâm đánh bại đối thủ. Nói không quá, Milan chỉ còn có thể trông chờ vào Champions League như là một giải đấu lớn duy nhất của họ, sau khi bị bỏ lại quá xa trên con đường đua dài của Serie A. Bất chấp vẫn còn Coppa Italia để hy vọng vào một mùa giải không trắng tay, Milan vẫn sẽ quyết tâm chiến đấu bởi vì họ là đội bóng Ý tốt nhất tại Champions League.

Lịch sử và niềm tự hào không cho phép Rossoneri lùi bước, vì sau chiến thắng tại giải đấu này năm 2007, Milan không thể bước qua vòng tứ kết mặc dù phải gặp những đối thủ vừa sức.

Một Champions League hấp dẫn, hoa lệ và vô cùng phấn khích đang chờ đợi chúng ta ở phía trước. Với những cặp đấu đủ mang lại chất lượng và kèm theo những cảm xúc không thể cưỡng lại sẽ tiếp nối một năm đại thành công của UEFA, khi tiếp tục tổ chức được hàng loạt các giải đấu hấp dẫn thành công tốt đẹp.